Un podium plus que mérité !

La manche hongroise des Le Mans Series promettait d'être électrique. Il

s'agissait de l'avant dernière manche, et aussi, parce que le circuit du

Hungaroring est réputé difficile de par son étroitesse et son trafic. Hope

PoleVision ne fut pas épargné par les touchettes, ennuis mécaniques et

autres incidents de course mais au final, un podium vient récompenser le

travail des pilotes mais aussi celui de l'ensemble des mécaniciens !

Tout avait pourtant bien commencé. Auteurs des troisième (n°48) et quatrième

temps (n°47) à seulement deux dixièmes de la pôle p osition pour la meilleure

voiture, l'équipe se montrait confiante. Mais le premier coup de théâtre intervint

lors du warm-up. En effet, Christophe Pillon sur la n°48 alla taper violemment les

rails endommageant fortement l'avant de l'auto. L'incident provoqua l'arrêt

définitif de la séance et la voiture fut ramenée au stand où elle fut inspectée.

Mais très vite, l'équipe constata que les dégâts étaient trop importants pour

pouvoir être réparés sur place. La décision fut dure à accepter mais inéluctable :

le team devra se présenter au départ avec une voiture en moins...

Tous les efforts se reportant sur la n°47, Olivier Lombard avait donc une double pression : représenter les couleurs du team tout en effectuant ses premiers tours de roue en endurance, l'expérience portugaise ayant été de très courte durée. Après un bon départ, le pilote français fut d'abord accroché par un de ses concurrents de

l'équipe Dams. Puis, les premiers soucis ne tardèrent pas à arriver. Après la demi-heure de course, il dut rentrer au stand pour un problème de pression essence. Après avoir tenté une première réparation, il dut revenir au stand, le souci n'étant pas résolu. Mais très rapidement, la très bonne équipe de mécaniciens du team Hope PoleVision Racing trouva la solution comme nous l'explique Mathieu :

On avait des pertes de pression d'essence mais on ne

savait pas d'où cela venait. On a commencé par changer le régulateur mais cela

a continué au bout de deux tours. Il nous restait deux solutions : soit c'étaient les

pompes haute pression soit les pompes basse pression. On a donc juste séparé

les deux et du coup, cela a fonctionné. Celles en cause étaient les basses

pressions. On a eu de la chance de pouvoir trouver assez rapidement, à peu

près en 20 minutes. »

Tombé dans les profondeurs du classement, Luca Moro mit tout en oeuvre pour

rattraper le retard. Mais dans son élan, il toucha la Saleen Larbre Compétition

n°50 puis la Ferrari CRS Racing n°91. Fort heureuse ment, aucun élément

mécanique ni de carrosserie ne fut endommagé. Pour finir, il dut passer par les

stands quelques dizaines de minutes plus tard pour changer le sabot arrière de

la voiture. Le pilote italien passa ensuite le relais à Steve Zacchia qui continua sa

progression dans le classement. Le couteau entre les dents, le pilote suisse usa

de toute sa vélocité et de son expérience

Steve Zacchia, pilote de la n°47 : «On a eu dès le départ des soucis de

pression d'essence. Olivier s'est arrêté une première fois, on pensait que le souci

était résolu mais trois tours plus tard, on a eu le même problème. Les mécanos

ont vite trouvé la solution après avoir démonté les pompes. Cela nous a quand

même handicapé car nous devions nous arrêter toutes les 15 minutes pour

refaire le plein. De plus, la voiture perdait de la puissance au fur et à mesure. Je

suis parti pour les 2h15 qui restaient. J'ai fait les relais les plus horribles de ma

vie car je devais m'arrêter souvent et aussi parce que la voiture avait un vrai

manque de puissance. Mon rythme en course était bon pourtant. Le plus

important dans l'histoire est que nous avons réussi à repartir, aligner des bons

chronos de nuit et rester en course au championnat. Vu notre début de course,

on doit vraiment se satisfaire de cela, on ne pouvait pas faire mieux. Maintenant,

nous n'avons plus le choix : nous devons gagner à Silverstone !»

Benoît Morand, patron du Hope

PoleVision Racing : « Cela a déjà

commencé par l'accident de la n°48. Vu

les gros dégâts, la coque étant touchée,

elle ne pouvait pas prendre le départ. Au

niveau de la n°47, on a eu des soucis de

pression d'essence mais nous devons

chercher d'où cela vient. Ce fut pénible

pour les pilotes, ils devaient s'arrêter tous

les 7 tours...Nous avons fait 18 pitstops

au total, un record ! On finit troisième en

bénéficiant des ennuis des autres et en

limitant les dégâts au championnat. On est maintenant à 10 points, on reste en

course pour le titre. Ce ne sera pas facile, la n°4 8 devra aider la n°47 !

Au niveau des satisfactions, je citerai Olivier Lombard qui a été solide comme un

roc et Steve Zacchia sur qui on peut compter ! Sur l'autre, Nico était bien,

Vincent aussi, Christophe a fait une erreur, c'est comme cela ! Maintenant, il

nous reste une course à Silverstone. Je peux aussi annoncer que nous irons à

Zuhai avec une voiture.

Maintenant, tout reste encore à faire au niveau du championnat qui se jouera

entre la Formula Le Mans n°43 de l'écurie française Dams et celle du Hope

PoleVision Racing, la n°47. Rendez vous désormais p our la dernière manche

des Le Mans Series qui aura lieu sur le célèbre circuit de Silverstone, en

Angleterre les 10/11 et 12 septembre prochains.

Le résultat de la course :

1) Dams n°43 : A.Barlesi /A.Cicognani / G.Chalandon

2) JMB Racing n°46 : P.Kutemann / M.Basso / J.Harts horne

3) Hope Polevision Racing n°47 : S.Zacchia / O.Lomb ard/ L.Moro

4) Boutsen Energy Racing n°45 : D.Kraihaimer / N.de Crem / B.Delhez

Le point au championnat :

1) Dams n°45 : 50 points

2) Hope PoleVision Racing n°47: 44 pts

3 ex-aequo : JMB Racing n°46 et Boutsen Energy Raci ng n°45 : 33 points

5) Applewood Seven n°49: 32 points

6) Hope Pole Vision Racing n°48: 27 points

Après la déception des 1000km de Portimao en juillet dernier où les deux voitures avaient dû abandonner prématurément sur problème technique en tout début de course, l'équipe Hope PoleVision Racing aura à cœur de briller sur le circuit du Hungaroring le 22 août prochain afin de conserver toutes ses chances de titre.

Un problème d'alimentation d'essence avait rapidement mis un terme au meeting portugais qui avait pourtant bien commencé avec les deuxièmes et troisièmes temps réalisés lors des essais qualificatifs. L'équipe est ensuite rentrée en Suisse afin d'analyser les causes exactes de ce double abandon. Benoit Morand, patron de Hope PoleVision : «Ce que nous savons, c'est que le problème venait des mousses du réservoir qui se sont fortement détériorées. Une chose est certaine : ce souci sera résolu pour la course des 1000km du Hungaroring ! ».

Le coup a certes été rude pour l'ensemble de l'équipe mais l'esprit qui l'anime est plus fort que tout. «C'est vrai que tout le monde a été très déçu mais l'équipe reste très soudée ! ». C'est donc avec une motivation décuplée que l'ensemble du team se présentera en Hongrie. Sur ce circuit qui vient d'accueillir le dernier Grand Prix de Formule Un en date et où il est difficile de doubler, le maître mot sera la gestion d'un trafic qui sera constitué de 39 voitures afin de réaliser le meilleur résultat possible. En effet, après le résultat blanc de l'équipe mais aussi de ses concurrents directs au championnat au Portugal, cinq voitures (dont les deux de l'équipe) représentant quatre teams peuvent encore espérer l'emporter. La moindre erreur n'est donc plus permise surtout que ces cinq Formula Le Mans se tiennent en un peu plus de dix points. Franchir la ligne d'arrivée sera donc capital comme le confirme Benoit Morand : «Notre but n'a pas changé. Ce que nous visons c'est le titre de champion Le Mans Series en fin de saison. Il faudra donc avoir les deux voitures sur le podium en Hongrie afin de rester dans la course avant la dernière manche en Angleterre. »

Pour ce faire, le team comptera sur l'expérience et la vitesse de pointe de ses équipages mais aussi sur leur stabilité puisque les trios seront identiques à ceux alignés à Portimao. Ils seront constitués de la façon suivante :

Formula Le Mans n°47 : Steve Zacchia / Luca Moro / Olivier Lombard

Formula Le Mans n°48 : Nico Verdonck / Christophe Pillon / Vincent Capillaire

Place désormais au rendez-vous hongrois qui aura donc lieu les 21 et 22 août. Tout comme au Portugal, le départ sera donné de jour (à 16h00) et l'arrivée se déroulera de nuit (à 22h00). A suivre sur Eurosport* avec l'arrivée en direct :

21h30 (30 minutes) : Eurosport (Live)

*sous réserve

La course peut également être suivie sur le Live timing: www.lemans-series.com